Почему пропала с экранов актриса Людмила Касаткина?

«Было у нас середняцкое хозяйство: корова с теленком, лошадь с жеребенком, три овцы, три поросенка, двадцать кур. В один день у нас все это забрали», — так рассказывала Людмила Касаткина о своем раннем детстве, когда она вместе с семьей жила в селе Володарском Смоленской области. 15 мая — 95 лет со дня рождения актрисы.

Голод, холод и война

Тогда им всем пришлось бежать — чтобы не сослали в Сибирь как раскулаченных. Добрались до Москвы. Там после долгих хождений по инстанциям родители четверых детей получили комнатку в 12 квадратных метров в подвальном помещении, куда свет попадал сквозь единственное малюсенькое окошко, находящееся на самом верху стены.
Касаткина часто рассказывала, что потом она узнала историю этого дома в Борисоглебском переулке. Когда-то он принадлежал князьям Оболенским. Правда, в подвальном закутке сами князья никогда не бывали. Там челядь складывала ненужное старье.
Маленькая Людочка смотрела в малюсенькое окошко под потолком, видела, как мимо топали мужские ботинки или женские туфли, и мечтала о сцене. Правда, девочка хотела быть не актрисой, а балериной. В 5 лет родители отдали ее в хореографическую школу. Люда была тонкая и звонкая — она постоянно не доедала, потому что у родителей не хватало денег. А в хореографии нагрузки были будь здоров. И однажды девочка упала в обморок прямо на занятии. С тех пор она больше не посещала хореографическую школу.
А потом началась война. Когда об этом объявили по радио, Люда была у бабушки под Можайском. Она собрала вещи и хотела добраться до города, чтобы оттуда уехать к родителям в Москву. Но поезда отменили, Люда с другими людьми пешком добралась до Можайска. Она была на вокзале, когда заметила знакомые очертания — женщина металась по перрону. Это была мама. Люда кинулась к ней с криком. Оказывается, мама поехала за дочерью, как только узнала о начале войны. Но в Можайске ей сказали, что доехать до места назначения не представляется возможным. И только чудом они встретились. И вдвоем добрались до Москвы.
А там снова начался голод. Но люди поддерживали друг друга. Для детей были организованы занятия в Студии художественного слова при дворце пионеров. Есть хотелось безумно, и только в студии, разучивая пьесы и читая стихи, Люда на время оставляла мысли о еде. В 1943-м Касаткина подала документы в ГИТИС. Уже после окончания войны она попала в Театр советской армии, который стал ее вторым домом — там актриса прослужила больше чем полвека.

Народная артистка РСФСР Людмила Касаткина в роли Марии Гавриловны Савиной в спектакле «Элегия».

Некиношная внешность

Поначалу Касаткину не очень привечали в кино. У актрисы была некиношная внешность — слишком круглое лицо, слишком острый нос. Только благодаря счастливой случайности Касаткина попала на широкий экран. В Ленинграде собирались снимать фильм «Пять леопардов». Режиссер искал актрису, похожую на циркачку. Когда он увидел пробы Касаткиной, тут же понял, что главная героиня для картины, впоследствии переименованной в «Укротительницу тигра», была найдена.
На экране кажется, что актриса когда-то на самом деле была дрессировщицей, так бесстрашно она общалась со своими хвостатыми подопечными. На самом деле Людмила до ужаса боялась тигров. Но она тренировала свою волю, не показывала хищникам страх. Она была настолько уверена рядом с ними, что потом ей предложили на самом деле стать дрессировщицей тигров. Касаткина предпочла остаться в своей профессии. Фильм «Укротительница тигров» имел ошеломляющий успех, его даже показали во внеконкурсной программе Каннского кинофестиваля. Говорят, что в исполнительницу главной роли влюбился даже Жерар Филип.

Людмила Касаткина, «Укротительница тигров», 1954 г. Кадр из фильма
Касаткину за границей приняли, в следующий раз, в 1962-м году, ей присудили приз за лучшее исполнение главной женской роли в картине «Укрощение строптивой» на кинофестивале в Монте-Карло.
Касаткина сыграла 25 ролей в художественных фильмах. Но к кинематографу она стремилась не так рьяно, как к театральной сцене. Она всегда называла себя театральной актрисой. «Я навсегда влюблена в театр», — признавалась актриса.
Однажды любимая актриса пропала с кино и телеэкранов, она перестала приходить на встречи со зрителями. Оказалось, что у Касаткиной была диагностирована болезнь Альцгеймера. С каждым месяцем ее память становилась слабее и слабее. Также актриса постоянно кашляла — тяжелая жизнь в детском и подростковом возрасте, голод, холод, постоянное пребывание в подвале сказались на здоровье, хронический бронхит однажды перешел в воспаление легких. Касаткина много дней провела в больнице. Ее не стало в феврале 2012. Она скончалась через 11 дней после смерти супруга, режиссера Сергея Колосова.