Вторая мировая стала страшнейшим вооружённым конфликтом в истории человечества. Миллионы людей на фронтах и десятки тысяч боевых машин схлестнулись в противостоянии насмерть. Хотя нравственные категории добра и зла малоприменимы к истории, Вторая мировая является исключением.
По счастью победили в ней те, кто был на правильной стороне. И не последнюю роль в этом сыграла авиация.
1. Messerschmitt Bf 109
Грозная машина.
Главный коршун военно-воздушных сил Третьего рейха. Один из наиболее успешных, результативных и грозных истребителей Второй мировой войны. Уверенно теснить Me-109 в небе ВВС стран антигитлеровской коалиции смогли лишь после появления самолётов нового поколения в середине и второй половине войны. Сам же «Мессер» к тому моменту уже был «старичком». На вооружение 109-й поступил ещё в 1937 году. Произведён тевтонский хищник был в количестве не менее 33 тысяч экземпляров. Что так же делает его одним из самых массовых военных самолётов в истории.
2. Focke-Wulf Fw 190
Серьёзный аппарат.
Второй наиболее известный истребитель Германии в годы войны. Слава к Fw 190 пришла отнюдь не только в силу массовости. Любители штангенциркулей наклепали этих машин в количестве не менее 20 тысяч единиц. На вооружение люфтваффе машина поступала с августа 1941 года. Многие любители военной авиации той поры склонны считать «рабочей лошадкой» немецких ВВС именно 190-й, а не 109-й. В первую очередь по причине гораздо большей универсальности. Применялся Fw 190 в самых разных амплуа, в том числе в качестве высотного перехватчика.
3. Supermarine Spitfire
Спас Великобританию.
Один из двух наиболее массовых и известных истребителей ВВС Его Величества. После падения Франции под напором Третьего рейха, именно «Спитфайры» во многом спасли Великобританию. Поставленный на вооружение в 1938 году, этот самолёт использовался на разных ролях. Машину применяли не только в качестве истребителя, но также в качестве истребителя-бомбардировщика и самолёта-разведчика. После падания Рейха на Советский Союз, почти 1.2 тысячи этих самолётов были переданы РККА. Во время Битвы за Британию львиная доля сожжённых немецких бомбардировщиков оказалась именно их заслугой. Англичане сделали таких порядка 20 тысяч.
4. Hawker Hurricane
Грозный защитник Союзников.
«Покажем мерзавцам кто выиграл битву за Британию?». Пока «Спитфайры» жгли истребители, кто-то должен был отгонять от них немецких коршунов. В значительной степени эта опасная и важная задача легла на плечи (крылья) именно «Харрикейн». Именно эти самолёты вывезли на себе львиную долю столкновений с немецкими самолётами прикрытия, в частности уже упомянутыми Bf 109. За годы войны «Харрикейны» были произведены в количестве 14.5 тысяч. Некоторое количество самолётов воевало и на восточном фронте в составе ВВС РККА.
5. North American P-51 Mustang
Самолёт-красавец.
Если интересно, как выглядел лучший истребитель Второй мировой войны в издании США, то посмотреть следует, конечно же, на P-51 Mustang. Любопытно, что разработка «Мустанга» велась по инициативе и просьбе Великобритании. К тому моменту страна уже была в войне с Третьим рейхом и ей остро требовалась помощь. В итоге 51-й служил в ВВС обеих стран. За годы войны американцы собрали более 14 тысяч этих машин. После начала бомбардировок Германии, именно «Мустанги» заняли место главного самолёта сопровождения.
6. Republic P-47 Thunderbolt
Серьёзный охотник.
Строго говоря, не совсем истребитель, а истребитель-бомбардировщик. В годы войны P-47 неоднократно использовался в качества самолёта штурмовой авиации, став этаким «летающим танком» по-американски. Правда, и в качестве истребителя машина так же применялась. Как и «Мустанги», боевое крещение «Молнии» прошли в военно-воздушных силах Великобритании, а не США. В общей сложности американцы успели наклепать более 15 тысяч этих красавцев. За высокие боевые качества американские военнослужащие «обзывали» P-47 не иначе как «Суперболт».
7. Mitsubishi A6M Zero
Опасный противник.
Пожалуй, самый известный и вместе с тем самый результативный самолёт милитаристической Японии. Машина, которую при кажущейся тривиальности смертельно недооценили американцы на начальном этапе войны из-за чего погибло немало союзных лётчиков и моряков. Тем ироничнее, что накануне войны в американском штабе банально не поверили в характеристики «Зеро», которые доносила агентура из Страны восходящего солнца. Выпущено 10.5 тысяч машин.
8. Як-3
Спаситель Красной армии.
Начало Великой Отечественной войны нанесло тяжелый удар всей Красной армии, но ВВС особенно. К моменту «самого долгого дня» советские истребители уже заметно уступали по своим характеристикам немецким машинам. Вправить ситуацию удалось только ко второй половине войны. Огромный вклад в эту работу внесли крайне своевременно паявшиеся в 1944 году Як-3. Сделали этих машин не так уж много – 4.8 тысячи экземпляров. Однако, в момент времени «тройки» стали долгожданным глотком свежего воздуха для Красной армии в небе. Благодаря возросшим характеристикам самолёт помогал уверенно побеждать германских стервятников.
9. Ла-7
Лучший советский истребитель.
Пожалуй, без преувеличения лучший советский истребитель Второй мировой войны. Самолёт является продуктом модернизации Ла-5, который в момент времени подобно Як-3 так же стал своевременным подспорьем для Красной армии и неприятным сюрпризом для строителей тысячелетнего рейха. На вооружение «семёрка» стала поступать в 1944 году. Выпустили её в количестве 6.3 тысяч машин. Большинство советских лётчиков-асов сражалось во второй половине войны именно на этом самолёте.