Что сегодня производят на легендарном рижском заводе, который снабжал микроавтобусами весь СССР

Даже те, кто не застал Советский Союз, должны прекрасно помнить, что из себя представляют рижские микроавтобусы. Во второй половине 1970-х годов «Рафики» буквально заполонили советские города.



Созданный на базе автомобиля ГАЗ-24 «Волга» микроавтобус РАФ-2203 «Латвия» широко использовался в качестве пассажирского и специального транспорта. Впрочем большинство советских граждан запомнило этот микроавтобус как машину скорой помощи. Прошли годы, и легендарный РАФ можно увидеть разве что в кино. Что же сегодня производит легендарная фабрика?


Рижская фабрика была одним из величайших предприятий Прибалтики.

История Рижской автобусной фабрики началась аккурат после окончания Второй мировой войны. Сначала в 1949 году в Риге появился завод автобусных кузовов, который спустя 2 года объединили в одно предприятие с местной автомобильной фабрикой. Спустя еще два года в Риге началось производство собственных автобусов. Первая модель была копией одной из горьковских машин на шасси грузовика ГАЗ-51. В 1955 году рижская фабрика начала производство транспорта собственной разработки. Собирались автобусу с использованием узлов всё того же Горьковского автозавода. Первый же микроавтобус был создан на предприятии в 1957, после знакомства рижских конструкторов с продукцией «Фольксваген».


РАФ-997 собственной персоной.

Специально для международного фестиваля молодёжи в Москве на основе автомобиля ГАЗ-М20 «Победа» был создан микроавтобус РАФ-10. Спустя год появилась новая модель – РАФ-8. Создали её на базе шасси от Москвич-407. Увы, как это часто бывает, первые модели производились на заводе едва ли не в штучном количестве. Настоящим же успехом предприятия стал микроавтобус РАФ-977, крупносерийное производство которого удалось развернуть уже в 1959. Однако, из-за того, что мощностей фабрики в Риге было откровенно недостаточно, выпуск 997-х доверили, в том числе завода в Луганске и Ереване. Там они выпускались с модельными приставками ЛАРЗ и ЕрАЗ, соответственно.


РАФ-2203 — главный успех завода.

Наконец, в середине 1970-х годов в Елгаве (недалеко от Риги) был сдан в эксплуатацию новый автомобильный завод, мощности которого позволили развернуть производство «Рафиков» на полную силу. По оценке советских специалистов, предприятие должно было выпускать не менее 17 тысяч автомобилей в год. Именно там в Елгаве и было запущено серийное производство новой модели рижских микроавтобусов – РАФ-2203 «Латвия». Как и в случае с другими микроавтобусами, создан 2203 был на основе горьковских узлов, которые рижане заимствовали преимущественно у ГАЗ-24 «Волга» в рамках межзаводской кооперации. Модель быстро завоевала популярность и вскоре стала использоваться по всей стране Советов самым широким образом.


Работали в тесном сотрудничестве с ГАЗ.

Вплоть до второй половины 1980-х годов фабрика в Риге исправно трудилась, пока в 1986-м на производстве не произошёл резонансный скандал. Неожиданно выяснилась, что доля заводского брака в «Рафиках» превышает 13%. Вскоре после этого огромное количество микроавтобусов было отозвано на модернизацию. Тогда же в руководстве СССР был поднят вопрос о моральном устаревании производственной линии Рижской автобусной фабрики. По результатам всей этой истории завод получил не только огромные денежные ассигнации от советского правительства, но и нового директора, которому предстояло навести порядок на производстве. В конце 1980-х годов конструкторы фабрики трудились над новой моделью, однако внедрить её в производство так и не смогли.


На Рафиках колесила вся страна!

Как уже можно было заметить, производство в Риге было самым тесным образом завязано на кооперацию с другими советскими заводами и в первую очередь на сотрудничество с ГАЗ. Поэтому, когда страны Советов не стало, у рижан начались настоящие проблемы. Тем более, что фабрика в одночасье лишилась не только устоявшихся за десятилетия технологических цепочек, но и обширного рынка сбыта. Когда-то «Рафики» шли в каждую из республик СССР и даже экспортировались в третьи страны. Теперь же бывший советский авторынок стремительно пожирали хлынувшие иномарки из стран Европы и Азии. Хуже того, в 1996 году в России началось производство небезызвестных «Газелей», из-за чего спрос на «Рафики» в бывшей РСФСР и вовсе сошёл на нет. До 1997 года рижская фабрика получила всего несколько небольших заказов на различные специальные микроавтобусы вроде машин для службы ритуальных услуг. Дела у завода стремительно ухудшались из-за чего в 1997 году производство было остановлено.

Фабрика росла на протяжении многих лет.

Спустя год, в 1998 году РАФ объявил о банкротстве. Впрочем, сразу завод всё-таки не закрыли. «Бултыхалось» предприятие вплоть до начала 2000-х. Тогда же появилась робкая надежда на восстановление кооперации с Горьковским автозаводом. Речь шла о разработке и запуске в производство новой линейки автобусов. Однако, договориться новые хозяева РАФ и ГАЗ также и не смогли. К началу 2010-х годов некогда великая фабрика представляла жалкое зрелище. Тогда же местные власти принялись распродавать завод. Так, например, часть помещений в Елгаве отдали под организацию новой швейной фабрики. В 2012 году в одном из старых цехов был открыт автомобильный музей Рижской автобусной фабрики, при этом основная масса помещений так и осталась невостребованной.


Остатки завода в жалком состоянии.

В 2018 году вокруг легендарного завода стали ходить слухи о скором перезапуске производства. Предполагалось, что фабрика займётся выпуском микроавтобусов и автобусов на электродвигателях. В очередной раз велись разговоры о восстановлении сотрудничества с ГАЗ. Поговаривали, будто бы новую модель рижане представят уже в 2019 году, а запуск серийного производства стартует в 2020. Увы, ничего из этого в итоге так и не случилось.