Даже люди, не имеющие вредных привычек, знают о такой штуке, как махорка. Когда-то её курили очень многие, особенно во время войны. Но почему именно её, а не «нормальные» сигареты?
Для того чтобы понять, почему в Советском Союзе была так популярна махорка, придётся ответить сразу на два вопроса. Во-первых, что такое махорка на самом деле. Во-вторых, придётся хотя бы в общих чертах разобраться в истории и специфике табачного производства в России.
1. Что есть махорка?
Почему же махорка?
То, что мы называем табаком в повседневной жизни и то, что табаком называют учёные-ботаники, – не совсем одно и то же. В ботанике словом «табак» обозначают целый род растений из семейства паслёновых. В дальнейшем этот род подразделяется на 75-95 видов растений, в зависимости от специфики ботанической классификации. С точки зрения ботаники все эти растения – табак. Однако, далеко не все они используются в табачной промышленности. Строго говоря, широко применяется лишь два вида: Nicotiana tabacum – он же «табак культурный» и Nicotiana rustica – он же «табак деревенский».
Всё это – паслёновые.
При этом каждый из упомянутых видов дополнительно подразделяется на многочисленные сорта. Однако, для нас это сейчас имеет мало значения. То, чем «фаршируют» в 9 из 10 случаев современные сигареты, – это разномастные сорта «Nicotiana tabacum», например, «Вирджиния», «Берлей», «Турецкий», «Мэриленд», «Латакия» и т.д. Соответственно, как уже можно было догадаться, «Nicotiana rustica» — это та самая махорка. И да, сорта у неё тоже есть. Причём достаточно много. Таким образом в научном смысле махорка – это и есть табак. Но почему в Союзе выращивали именно её?
2. О специфике табачного производства в России
И то, и другое – табак.
К пагубной привычке в форме курения русский человек приобщился в XVI веке, когда в Россию впервые попал табак. Привозили его английские купцы. Долгое время табак был сугубо импортным, гнали его главным образом через Архангельск. В XVI веке при царствовании Михаила Федоровича табакокурение попало под серию жёстких запретов. Беспокоились отнюдь не о здоровье (о негативных последствия ещё и не знали-то в те времена), а о пожарах… К 1613 году в России было уже несколько прецедентов крупных возгораний из-за окурков. Впрочем, несмотря на все усилия, победить вредную и опасную привычку не удалось. Поэтому уже во времена Петра I было принято вполне мудрое решение по проверенной схеме: не можешь победить – возглавь!
Табак легализовали при Петре I.
В царствование Петра Алексеевича табак в России не просто легализовали. В те времена табак был достаточно дорогим удовольствием и товаром «роскошного потребления». А потому царь-ремесленник первым задумался о том, что и Россия должна приобщиться к выращиванию этой «приятной пакости». Освоение новой культуры поощрялось государством, однако при жизни самого Петра Великого выращивание «Nicotiana» носило локальный характер. Бурный рост табачного производства в империи начался лишь спустя без малого 40 лет после смерти монарха в 1763 году. Ответственным за развитие промысла назначили Григория Теплова. Посевы для развития масштабного хозяйства закупили в Америке.
Производство росло.
При этом ещё при Петре I хозяйства столкнулись с малоприятной деталью. Дело в том, что «Nicotiana tabacum» — это весьма и весьма прихотливая, если не сказать изнеженная культура. Но стоило ли ждать другого от растения, чья историческая родина – солнечная Центральная Америка? Вот какие условия нужны этому табаку для нормального роста и развития: температура в +25-28 по Цельсию, минимум 3-4 месяца без угрозы заморозков, умеренная влажность, много солнца, специфические «лёгкие» супесчаные почвы. В общем, земли России на протяжении всей её истории не слишком подходят. Хотя отдельные относительно благоприятные регионы всё-таки есть. В имперские времена табак выращивали главным образом на территории Малороссии (Полтавщина, Черниговщина), Новороссии, в Крыму и на Северном Кавказе. В советские времена к упомянутым территориям присовокупились Средняя Азия и Закавказье.
Табака всегда не хватало.
При этом не стоит испытывать иллюзий относительно возможностей табачного производства в России с точки зрения в масштабе. В лучшие годы отрасли, на пике производства Советский Союз образца 1970-1980-х едва держал 10% от мирового объема производства табачного сырья. И этого не хватало даже для удовлетворения собственных нужд из-за чего табак всегда оставался в т.ч. импортным. Для сравнения одна только Бразилия даёт более 12%, Индия около 14%, а Китай – не менее 38% мирового табачного сырья.
3. Так почему же именно махорка и куда она делась теперь?
Махорка не так вкусна.
Так почему же махорка была так популярна в СССР? Учитывая сказанное выше, ответ должен быть весьма очевиден: «Nicotiana rustica» в целом куда менее прихотлива к географии, чем «Nicotiana tabacum». Расти она может, в т.ч в куда более холодных регионах, включая среднюю полосу России. Однако, с махоркой есть другая проблема. Дело в том, что для широкого потребителя она слишком «грубовата». С точки зрения вкусовых качеств большинство курильщиков предпочитает куда более мягкие сорта табака культурного. Собственно, в действительности «rustica» никуда не исчезла. Производят её по сей день. Другой вопрос в том, что спрос на такой табак начиная с 1960-х годов неуклонно идёт вниз. Собственно, ещё во времена СССР махорка практически вышла из широкого употребления уже к середине 1970-х годов. Вот и получается, что «рустика» доступна, но мало кому нужна. А «табакум» куда менее доступна, зато пользует несравнимо большим спросом.