В 1972 году в Советском Союзе совершил первый полёт перспективный бомбардировщик-ракетоносец, что должен был стать грозой американских авианосцев. Самолёт должен был нести две крылатые гиперзвуковых ракеты.
Однако, в решающий момент люди из военного министерства просто взяли и свернули проект так называемой «Сотки». Что же пошло не так в истории почти готового к серии бомбардировщика?
1. Как и зачем создавалась «Сотка»?
Это была гонка без шансов на победу.
История авианосцев в США началась ещё в 1922 году, однако слитная военно-морская доктрина со ставкой на авианосцы как главную силу начала оформляться лишь в годы Второй мировой войны. Переосмыслив опыт глобального конфликта, американцы быстро оценили неоспоримые преимущества таких кораблей. Авианосные группы справедливо казались исключительно гибким и высокоподвижным инструментом не только применения, но и демонстрации силы. Что до Советского Союза, то о собственных авианосцах в стране задумывались ещё до ВМВ. Однако, именно из-за событий 1941 года ставку во многом вынужденно пришлось делать на сухопутные силы, в то время как ВМФ на многие годы оставался в СССР де-факто на голодном пайке.
Узлы не распутывают – их разрубают.
К началу холодной войны у Союза в отличие от США вообще не было никаких практически наработок по авианосной теме. А потому глядя на увеличивающуюся мощь Штатов в этой области, в Союзе решили пойти другим путём. Вместо того чтобы вступать в гонку без шансов на победу, решили найти ассиметричный ответ. Наиболее перспективным вариантом стали крылатые ракеты, в т.ч с ядерной боевой частью. Главный же вопрос встал о том, как именно доставить «противоядие» на дистанцию прямого выстрела. Для разрешения этой проблемы было принято решение о создании сверхзвукового самолёта-ракетоносца, что должен был стать истребителем авианосцев.
Нужен был ассиметричный ответ.
Работы по этому направлению начались ещё в середине 1960-х годов. К решению нетривиальной задачи привлекли коллективы КБ Сухого, Туполева и Яковлева. Каждое из бюро предложило свой вариант бомбардировщика-ракетоносца, что должен был стать воздушной платформой для доставки и пуска перспективных гиперзвуковых противокорабельных крылатых ракет Х-45. В конце августа 1972 года коллектив ОКБ «Сухого» представил свой Т-4, что до этого носил рабочее название «изделие 100». Работы продолжались до 1976 года, однако в итоге несмотря на достигнутые успехи проект Т-4 закрыли. Позднее, коллектив «Сухого» так же пытался продвинуть доработанный вариант Т-4М, однако и от него в военном ведомстве отказались.
2. Почему проект Т-4 закрыли, несмотря на успешный полёт?
К проекту привлекли лучших.
На момент 1976 года у военных и чиновников Союза было несколько причин для закрытия проекта «Сотки» несмотря на то, что сверхзвуковой бомбардировщик уже летал. Во-первых, ещё в процессе разработки военные неоднократно меняли техническое задание, из-за чего с каждым разом оригинальный вариант Т-4 всё меньше соответствовал желаниям военных. Стоит отметить, что последний раз ТЗ под бомбардировщик-ракетоносец в Минобороны и вовсе перепишут в 1979 году. Во-вторых, на момент 1976 года ОКБ «Сухого» уже израсходовал все разумные (и не разумные) лимиты по финансированию. Проект Т-4 дорого обходился бюджету страны – только непосредственно на сам самолёт было потрачено уже 1.3 млрд советских рублей. Сумма на самом деле далеко не рекордная (на Ту-160 потратят 16 млрд рублей), но в момент времени казалась очень большой, особенно в контексте других проблем «сотки».
Потратили уйму средств.
В-третьих, ВВС и ЦК проанализировав данные о ходе разработки Т-4 пришли к заключению о том, что проект не имеет перспектив. Наконец, в-четвёртых, сказался чисто организационный вопрос. Дело в том, что хотя создание «охотника на авианосцы» и было важной задачей, у КБ «Сухого» оставались и другие обязательства. С одной стороны, ОКБ всё больше загружали работой по другому важному проекту – Т-10. Этот самолёт знает каждый, ибо используется он по сей день – это сверхзвуковой тяжёлый истребитель Су-27. С другой стороны, у «Сухого» уже к 1976 году не оставалось свободных производственных мощностей для выпуска «Сотки». По совокупности причин было решено, что «Сухие» сконцентрируются на решении куда более насущных задач.
3. Значит всё было в пустую? Деньги на ветер?
Работа даром не пропала.
Безусловно, история промышленности знает немало примеров достаточно бездумного и бесперспективного освоения государственных средств. Однако, сказать нечто подобное о советском авиастроении эпохи «холодной войны» всё-таки нельзя. Тем более, этого нельзя сказать о проекте «Сотки».
Хотя проект Т-4 и был свёрнут, работы по «Сотке» оставили Советском Союзу достаточно большое инженерно-техническое наследие. Если перечислять только наиболее яркие достижения, то в первую очередь нужно упомянуть о том, что именно в рамках работы по «изделию 100» советские специалисты разработали первую отечественную электродистанционную систему управления. В рамках проекта Т-4 была отработана работа с титановыми сплавами, компоновочными решениями, аэродинамикой. Был создан первый отечественный радиолокационный комплект бокового обзора. В общей сложности проект Т-4 стал платформой для появления 208 изобретений в сфере авиации и электроники, а учётом отдельных комплектующих – порядка 600.
Один из наследников.
Достаточно сказать, что наследие Т-4 нашло себе применение во многих советских и российских самолётах, включая пассажирский Ту-144, стратегический бомбардировщик Ту-160, высотный разведчик М-17, опытную систему ОКБ «Микояна» — «Спираль», а так же уже упомянутый истребитель Су-27.