Об американском самолёте-разведчике U-2 знает почти каждый. Хотя бы и по дурацкому (демонизирующему СССР) фильму «Шпионский мост» с Томом Хэнком, посвящённому истории обмена американского лётчика Гэри Пауэрса на советского разведчика Рудольфа Абеля.
При этом не каждый знает о том, что в Советском Союзе в свое время был спроектирован и создан аналогичный самолёт – Як-25РВ.
1. «Закрытое небо»
Эйз – личность неоднозначная.
Дуайт Эйзенхауэр – личность неоднозначная. С одной стороны, курс 34-го президента США по ключевым вопросам: ядерное сдерживание и расширение влияния США в «третьих странах» — вёл к объективному обострению отношений с СССР. С другой стороны, Эйз сам будучи пятизвёздочным генералом армии США и ветераном Второй мировой, был ярым противником любой горячей войны с Советским Союзом, никогда не закрывал дверь для восточного партнёра и старался искать точки соприкосновения. Более того, Эйзенхауэр был ярым сторонником взаимного контроля вооружений массового поражения, а кроме того, выступал за ограничение власти лоббистов военно-промышленного комплекса.
Американский U-2.
Ещё в 1955 году в рамках Женевского совещания 34-й президент США выступил с предложением к СССР, Великобритании и Франции о полном взаимном обмене информацией о местоположении всех объектов ВПК. Более того, Эйз предложил 4 ведущим странам ввести друг для друга практику «открытого неба» — официального разрешения на полёты самолётов-разведчиков стран участвующих в договоре над территориями друг друга. Проще говоря, СССР получил бы право летать над США, США над СССР и так далее. Нужно ли говорить, что инициативу никто не поддержал? Что было особенно не удивительно в отношении Союза, который буквально вчера пережил страшнейшую войну в истории человечества. Провал переговоров об «открытом небе» толкнул американцев к созданию высотных самолётов-разведчиков Lockheed U-2 для нелегального сбора данных.
Гэри Пауэрс на суде в СССР.
Первый разведывательный полёт U-2 над территорией Советского Союза состоялся 4 июля 1956 года. Советские станции ПВО сразу же обнаружили машину, летевшую на беспрецедентной почти 20-километровой высоте. На тот момент перехватить или сбить U-2 возможностей не было. Чего уж там, СССР даже не смог инфицировать U-2. Однако, военные сразу же пришли к выводу о том, что загадочный НЛО (официальный термин, не имеющий никакого отношения к инопланетянам) – это какой-то новый высотный разведчик США. Последующие безнаказанные полёты «двойки» происходили в 1957, 1958 и 1959 годах. Переломным стал 1960 год, когда в Союзе на боевое дежурство заступили новейшие ЗРК С-75. Первым и последним «долетался» Гэри Пауэрс. После этого инцидента США практически отказались от самолётной разведки в пользу спутниковой.
2. «Война без выстрелов»
Советский перехватчик Як-25.
За год до упомянутых ранее переговоров об «открытом небе» на вооружение Советского Союза был принят истребитель-перехватчик Як-25. Нужно ли говорить, что ещё до появления высотных U-2, американские самолёты-разведчики регулярно пытались «подсмотреть чё-нить интересное» там, где не надо? Собственно, именно Як-25 во времена до U-2 и был главным козырем советских ПВО против не званных гостей. Каждый раз, когда советские РЛС замечали разведчиков, к ним на встречу отправляли «делегацию» 25-х. Так сказать, чтобы «гости» были окружены самым пристальным вниманием. Эта «война без выстрелов» продолжалась несколько лет и в конечном счёт закончилась победой советских Як-25. Ни один американский самолёт-разведчик в глубь территории так и не залетел.
Советская ЗРК С-75 – именно такая сбила Пауэрса.
Пришедший 1956 год изменил всё. Поняв, что у американцев теперь есть разведчик нового типа, в СССР решили создать собственный аналог. Проектирование новой машины началось в 1957 году и за основу высотного самолёта-разведчика был взят уже хорошо зарекомендовавший себя Як-25. При этом от новой машины требовали не только дальности полёта в 5 тысяч км и потолка в 20-21 км, но и возможности работать в качестве перехватчика для американских U-2. Для достижения заданных параметров оригинальный 25-й пришлось переделывать едва ли не полностью. На смену 2-местной кабине пришла 1-местная. Стреловидные крылья заменили на прямые большого удлинения. Будущий разведчик получил новые двигатели в лице более мощных Р-11В-300, приспособленных для работы на сверхбольших высотах. Пришлось полностью переделывать оперение, систему управления и шасси. Наконец, самолёт нафаршировали новейшим оборудованием и оснастили пушкой НР-23 и фотоаппаратом АФА-40.
Модификация Як-25РВ – разведчик, перехватчик, самолёт-мишень.
Наконец, в 1958 году на свет появился высотный разведчик-перехватчик Як-25РВ. Машина вышла спорной, но отнюдь не бесполезной для советских ВВС. С одной стороны, 25РВ не достиг заданных параметров по дальности полёта, машина была чрезвычайно сложна в управлении и тяжело снижалась с высоты 20 км. С другой стороны, как выяснилось после сбития U-2 в 1960 году, советский Як-25РВ оказался намного «гибче». В отличие от американского разведчика, советский не нуждался в специально оборудованных аэродромах. Это повышало его привлекательность в качестве прифронтового высотного разведчика на случай начала горячей войны с НАТО. Выдерживал в два раза большие нагрузки и вёл себя исключительно хорошо в режиме крейсерского полёта. В момент времени на нём было установлено два мировых рекорда.
Много лет служил убийцей американских аэростатов.
И хотя Як-25РВ так и не раскрылся в годы холодной войны, как самолёт-разведчик. Использовали эту машину даже после снятия в 1967 году с вооружения базовых версий Як-25. На протяжении многих лет 25РВ применялся как «убийца аэростатов», а также помогал обучать военнослужащих ПВО в качестве самолёта-мишени. Между тем первый спутник-разведчик появился у США в 1960 году, а у СССР в 1962 году. Так эпоха U-2 и Як-25РВ ушла, едва успев начаться.