Почему англичане поддержали немцев в воздушном бою с советскими летчиками

В послевоенную эпоху о стычках СССР с союзниками говорить было не принято. Последние подразделения гитлеровцев сдались советским войскам на Балтийской косе только 8 мая, но окончание Восточно-Прусской наступательной операции датируется 25 апреля.

В тот день пал укрепленный порт Пиллау — нынешний Балтийск Калининградской области. Уже тогда союзники задумали двусмысленную игру с Германией. Дошло даже до того, что англичане прикрывали бегущих от советской армии немцев.

Прусская операция

Восточно-Прусская операция.

Восточно-Прусскую операцию на заре 1945-го начинали армии трех фронтов, а завершать ее пришлось в одиночку 3-му Белорусскому под командованием маршала Василевского. К апрелю упразднили 1-й Прибалтийский фронт, а 2-й Белорусский приближался к Берлину. Неудивительно, что на немецкую столицу перебросили лучшие силы. В таких обстоятельствах армия 3-го Белорусского на подкрепление рассчитывать не могла. Единственное возможное пополнение — «кёнигсбергские гостинцы». Так тогда называли военнопленных, которых успели освободить из немецких концлагерей, рассеянных по территории Восточной Пруссии. Попавшие в плен на заре войны тысячи красноармейцев только к ее финалу получили свободу. Боевые характеристики вчерашних узников были далеки от идеальных. Они смотрели вокруг с удивлением и не умели обращаться с автоматом. Но все же влились в ряды войск, доводивших до конца Восточно-Прусскую операцию.

Практически не афишировался тот факт, что первая попытка взять Пиллау потерпела крах. Порт планировали штурмовать еще в разгар зимы, но немцы сыграли на упреждение и первыми нанесли мощный удар. 20 февраля войска 1-го Прибалтийского фронта генерала Баграмяна получили приказ наступать на Пиллау и взять его вместе с Фишхаузеном (сегодняшний Приморск). Но 19 февраля немцы перешли в контрнаступление, лихо отбросили советские войска и организовали коридор для сообщения окруженных Кёнигсберга и Пиллау. На тот момент не удалось вывести из Кёнигсберга гражданское население.

Немецкая группировка в то время была достаточно мощной. Только под нынешним Мамоново (тогда — Хайлигенбайлем) стояли 22 дивизии. Надо сказать, впоследствии их все же окружили и уничтожили. В общем, на первых порах нашим не удалось полностью заблокировать немецкую группировку в Восточной Пруссии. Гитлеровцы вовсе не ощущали себя окруженными и в полную силу использовали для снабжения собственных сил Балтийское море.

Бой после победы

Освобожденный Пиллау.

10 мая 1945-го эскадрилья получила приказ срочно вылетать к портовому Пиллау для уничтожения барж, на которых оставшиеся эсэсовцы планировали уйти в подконтрольные союзникам порты. 18-летний Вострейкин понятия не имел, что месяц тому назад британский премьер-министр Черчилль приказал готовиться к возможной войне с Советским Союзом. Той операции дали название «Немыслимое». Планом предусматривалось задействовать против советских войск нацистские формирования, которые с февраля 1945-го англичанам и американцам активно сдавались. Наступательная операция подразумевала неожиданное и агрессивное противостояние с Советским Союзом для передела сфер влияния по всей послевоенной Европе. Западные союзники предполагали после капитуляции Берлина провести масштабное воздушное, наземное и морское наступление вглубь занятых Советским Союзом территорий.

К счастью, в Москве разгадали двойную игру англосаксов. Когда Георгий Константинович Жуков, командующий Белорусским фронтом, узнал о скорой эвакуации гитлеровцев из Пиллау, то отдал командиру авиадивизии генерал-майору Василию Рязанову приказ уничтожать суда. Для этого в небо подняли десяток Ил-10 858-го полка, и одним из стрелков оказался Вострейкин. Приближаясь к Балтике, самолеты вынуждено сели для дозаправки на военный аэродром. В определенном квадрате в Балтийском море пилоты-штурмовики без труда обнаружили германский конвой, представленный катерами и самоходными баржами. Немцы уходили на запад.

Союзники повели себя подло.

И тут советские летчики немало удивились, зафиксировав, что отход врага прикрывают британские истребители. Эскадрилья майора Легонького стала приближаться к конвою, и тут англичане открыли огонь, пытаясь отогнать советские машины. Командир оперативно доложил обстановку командованию и получил твердый ответ: уничтожить суда противника, англичанам ответить взаимным огнем, а если придется — сбивать. Бой выдался быстрым. Советские Ил-10 превосходили британские самолеты как по огневой мощи, так и в скорости. В считанные секунды троица «Харрикейнов» рухнула в море, задымившись. Оставшиеся английские пилоты приняли решение ретироваться. Разобравшись с заступниками фашистов, советские летчики переключились на конвой. Баржи с катерами были уничтожены в пару заходов.

Предательская позиция

Англичане вели двойную игру.

Участник Великой Отечественной и той опасной операции Владимир Вострейкин спустя годы утверждал: в штабе знали, что эсэсовцы стремятся любыми способами оказаться в британских и американских зонах оккупации. В авиаполке поговаривали, что с союзниками возможны серьезные столкновения. Война с Англией назревала вполне серьезно. Ситуацию спасло лишь то, что они нуждались в Советском Союзе на Дальнем Востоке для войны с японцами. Позиция Великобритании и США, как военных союзников, мало напоминала безупречную. Они стремились правдами и неправдами расширить свое влияние в Германии и не спешили отводить войска к коллективно согласованной границе оккупационных зон.

Запад пытался сберечь боевые подразделения СС, чтобы при необходимости использовать их в потенциальной войне с Советским Союзом. В той ситуации с предательским поведением английских союзников советское командование проявило важную твёрдость. Надо понимать, что британцы фактически подставили и своих военных пилотов. Это был именно тот случай, когда жизненно необходимо было идти ва-банк. Во всей видимости, только максимально жесткая позиция убедила западных оппонентов отступить.