В 1939 году в Советском Союзе был создан возможно лучший отечественный бомбардировщик Великой Отечественной войны. Однако, как показали дальнейшие события, последнюю доблестная машина едва ли не полностью «проспала».
Основная часть Ту-2 будет произведена советской промышленностью уже в 1945 году и после него. По какой же причине Красная армия фактически осталось без этой замечательной машины?
Создали ещё в 1939 году.
В 1930-е годы существовала отнюдь не иллюзорная вероятность того, что авангардом антисоветского наступления в грядущей войне станет отнюдь не Германия, в Британская империя. Международная обстановка была сложной. Вплоть до начала Второй мировой войны оставалось неясным, на чьей стороне выступит Великобритания. В этих условиях советские военные захотели обзавестись бомбардировщиком, способным, в том числе наносить удары по военным судам и морским базам британского флота. Перспективная машина должна была обладать дальностью полёта в 5-6 тысяч км, высотностью полёта до 10 км, возможностью пикирования и при этом иметь скорость полёта сопоставимую с истребителем. Работу над проектом по этому техническому заданию вело конструкторское бюро Туполева, в результате чего на свет появился опытный ПБ-4.
Грозная была машина.
Однако, с началом Второй мировой войны необходимость в «антибританском» морском пикировщике фактически отпала. Поэтому созданный ещё в 1939 году ПБ-4 принялись перерабатывать под условия другого технического задания. Теперь армия нуждалась в новом фронтовом бомбардировщике. Коллектив Туполева был вынужден резко форсировать работы по проекту уже в начале 1940. В итоге, первые испытания переработанной машины начались лишь в конце 1940 года и затянулись вплоть до лета 1941. На момент июня того же года будущий Ту-2 всё ещё находился на заключительном этапе государственных испытаний. Таким образом запустить в серию до начала войны бомбардировщик просто не успели. Последние испытания Ту-2 проводились ещё в июле 1941. Казалось бы, вторжение Германии должно было резко ускорить работы… И это действительно так.
Помощник Красной армии.
Однако, сразу после нападения Третьего рейха на СССР в стране Советов началась срочная эвакуация промышленности за Урал – подальше от немецкой бомбардировочной авиации и наступающих частей вермахта. Исключением из этого правила не стало и авиационное производство. И что особенно важно – производство авиационных двигателей. Из-за организационных сложностей в условиях войны и эвакуации, запуск Ту-2 в серию постоянно затягивался. Готовить производство бомбардировщиков принялись лишь в сентябре 1941. При этом уже в ноябре самолёт пришлось срочно переделывать под новый двигатель. В итоге серийное производство Ту-2 началось лишь в феврале 1942. Причём после выпуска первых 80 бомбардировщиков выпуск было решено прекратить из организационных соображений – мощности завода требовались для других проектов.
Зверь, а не машина!
Всё это отсрочило крупносерийное производство Ту-2 ещё почти на год. Всерьёз за производство бомбардировщиков этой модели советская промышленность взялась лишь в июле 1943 года. К этому моменту Ту-2 успели переработать ещё раз под другой двигатель. Так же коллективом Туполева была проделана большая работа по устранению обнаруженных недостатков конструкции и унификации самолёта с другими моделями. В итоге советская промышленность выпустит более 2.5 тысяч этих машин, правда некоторую часть Ту-2С соберут уже после окончания Великой Отечественной войны. Тем не менее в последней этот бомбардировщик успеет принять активное и непосредственное участие. Советские лётчики встретили новую машину с большим энтузиазмом всячески отмечая её более мощное бомбовое вооружение и простоту управления в сравнении с тем же Пе-2.
Лётчики хвалили.