Зачем СССР подарил Афганистану многомиллионный тоннель?

Тоннель Саланг — это одна из самых высокогорных дорог в мире, которую построили почти 60 лет назад в горах Афганистана Гиндукуш советскими инженерами.
Эта автодорога пролегает через одноимённый хребет и связывает северную и центральную часть страны и по-прежнему имеет для неё стратегическое значение. В 70-е её называли ни больше, ни меньше как «дорога жизни». Интересно, что и сейчас тоннель так и остаётся единственной связующей артерией в этом направлении. Этот многомиллионный проект стал выдающимся трудовым подвигом строителей СССР.
Но зачем Советскому Союзу нужно было потратить огромное количество денег на этот подарок для южных соседей?


В период с 1950 по 1960 годы противостояние двух крупных военно-политических блоков СССР и США вошло в пике. Обе участницы холодной войны занимались разными проектами на территории страны в Центральной Азии. Большинство из них было связано с развитием дорожной инфраструктуры. Тогда местность государства была усеяна долинами и ущельями и там были лишь пешеходные тропы и дороги для караванов вьючных животных.



Афганистан, в попытке получить выгоду от противостояния держав, принимал помощь от обеих сторон. Вот поэтому СССР активно занимался строительством транспортных дорог на севере страны, а США — на юге.
Когда обе дороги предгорья Гиндукуша упёрлись в каменную толщу перевала, то у афганского правительства появилась проблема — строительство пути протяжённостью в 100 км, который соединял участки транспортного кольца. Король Афганистана попросил помощи у западных партнёров, но они все отказывались взяться за дорогой и технически сложный проект. Тогда его решили реализовать советские дорожники.



Московский Метрострой решили не прокладывать обходную петлю длиной 300 км. Они предложили взамен пробивку сквозного тоннеля через перевал с двух сторон буровзрывным способом. Изначально советские рабочие установили две метеостанции, чтобы следить за погодными изменениями.
Первая группа горняков прибыла в Кабул в 1960 году, чтобы провести подготовительные мероприятия. Сначала провели геологическую разведку местности и подготовку самого проекта. Потом, со стороны Северного портала построили посёлок для рабочих, где также был штаб советских «консультантов». Затем проложили техническую дорогу для того, чтобы доставить в лагерь продовольствие и оборудование. И после всех этих мероприятий проектировщики оценили на деле коварство гранитной породы.



Строительство автодороги на высоте 3400 метров над уровнем моря шло бок о бок с сильными морозами 9 месяцев в году, сходом 11 лавин и кислородным голоданием. В забое работы велись круглосуточно. А вообще советские специалисты должны были только консультировать афганских рабочих, но так как у них не хватало опыта инженерам пришлось лично участвовать в выполнении задач.



Через 4 года этот грандиозный проект был закончен.
У Афганистана появилась главная автомобильная артерия пропускной способностью до 10 000 автомобилей в сутки и длиной 2,7 км. А если учесть подходные галереи Южного портала — 3,6 км. Тоннель Саланг стал свидетельством дружбы народов, что отлично вписывалось в политику СССР того времени.
Все работы, с учётом предварительных изысканий геодезистов, заняли по времени почти 10 лет.